[da “Peoples Dispatch” 23 aprile 2021.
Difficilmente riprendiamo articoli di altre testate, ma avevamo voglia di tornare a parlare di Venezuela e lo facciamo raccontando una storia del lavoro come strumento di lotta e di resistenza per difendere le conquiste e costruire il socialismo. Non c’è solo Cuba!]
“Non ripariamo solo macchine; ripariamo le coscienze”, dice Sergio Requena dell’Esercito dei lavoratori produttivi (EPO) in Venezuela. L’EPO è un gruppo di 2.270 volontari con un’ampia gamma di competenze tecniche. Vanno di fabbrica in fabbrica riparando macchinari rotti. La loro missione è recuperare la produzione industriale del Venezuela consentendo ai lavoratori di prendere in mano la situazione.
La capacità produttiva del Venezuela è diminuita precipitosamente a causa delle sanzioni statunitensi. Al paese viene impedito l’accesso al sistema finanziario internazionale, con conseguente calo degli investimenti. Anche l’importazione di pezzi di ricambio o attrezzature industriali è quasi impossibile. Di conseguenza, le fabbriche hanno difficoltà a completare la manutenzione e le riparazioni regolari.
Nel 2016, Requena e altri sono stati invitati ad aiutare La Gaviota, un impianto di farina di pesce e conservificio di sardine che era rimasto paralizzato a causa di un forno rotto. Hanno percorso 500 chilometri, hanno trascorso cinque giorni dormendo e lavorando all’interno della fabbrica e riparato con successo non solo il forno, ma anche altri cinque pezzi di macchinari danneggiati. Dopo la loro visita, la fabbrica è passata dal non produrre nulla alla produzione di 260 tonnellate di farina di pesce.
Questo potrebbe sembrare un piccolo risultato, ma è strategicamente importante, con un potente simbolismo. La farina di pesce viene utilizzata per l’alimentazione animale e, quando la produzione di La Gaviota si è interrotta, è stata sostituita da importazioni di farina di soia più costose pagate in dollari.
Le sanzioni statunitensi hanno fatto diminuire del 99% i guadagni in valuta estera del Venezuela. L’impatto di queste sanzioni va ben oltre la mera economia; hanno avuto un “effetto devastante su tutta la popolazione del Venezuela”, secondo un rapporto di un relatore speciale delle Nazioni Unite.
“L’impatto più grande che le sanzioni hanno avuto sulla mia vita [e quella della mia famiglia è] la distruzione della normalità, della nostra realtà quotidiana, la routine che avevamo come famiglia”, spiega Requena. Descrive i giorni trascorsi in coda per acquistare benzina nel 2019. Gran parte della famiglia di sua moglie ha lasciato il paese in cerca di migliori opportunità. “Ciò è stato causato dalle sanzioni”, aggiunge.
L’EPO si è organizzato formalmente dopo l’esperienza a La Gaviota, ma le sue radici vanno più indietro. Tra il 2008 e il 2014, i lavoratori hanno assunto il controllo di tre società nello stato remoto di Bolívar, dove si trova gran parte della capacità produttiva del Venezuela. Questi impianti smisero di produrre quando i proprietari iniziarono a disinvestire e pianificarono di liquidare le attività ed eseguire massicci licenziamenti. In risposta, i lavoratori occuparono le fabbriche, ripresero la produzione e alla fine ottennero il riconoscimento legale come società gestite dai lavoratori dopo lunghe battaglie giudiziarie.
Essendo usciti vittoriosi da questa lotta, Requena e altri di queste tre società cercarono di aiutare i lavoratori di tutto il paese a fare lo stesso (…).
“Il ruolo dell’EPO in questa guerra ibrida è di contribuire a organizzare il popolo venezuelano per neutralizzare questi tentativi e destabilizzazione [dello stato] ... e per rafforzare le infrastrutture produttive dei comuni”, dice. Sono strategici nei loro sforzi e hanno dato la priorità a tre settori in cui lavorare: produzione alimentare, distribuzione di gas naturale e raffinazione di idrocarburi.
Ad oggi, l’EPO ha portato a termine 14 di quelle che definisce “battaglie produttive” , ovvero “un intervento diretto nel processo produttivo di un’unità di lavoro paralizzata o semi-paralizzata da parte di squadre di lavoratori”. Nove dei 14 sono stati nei loro settori prioritari. Ciò include il Paraguaná Refinery Complex, il terzo più grande complesso di raffineria di petrolio al mondo, dove ha contribuito ad aumentare la capacità di lavorazione del petrolio greggio e degli additivi per benzina. Un’altra azienda è Nutrivida, che produce una bevanda per bambini arricchita con vitamine e minerali. Questa bevanda viene fornita a un piano alimentare scolastico gestito dal governo che nutre 4,6 milioni di bambini. “Questi settori sono intimamente legati a [garantire] il benessere dei venezuelani, ed è questo che la guerra ibrida sta cercando di spezzare”, spiega Requena.
Sottolinea anche il lavoro svolto a El Maizal, uno dei più grandi comuni del Venezuela, dove 3.200 famiglie partecipano alla democrazia diretta per prendere decisioni sulla loro comunità e le sue attività. Ciò include la più grande azienda agricola industriale controllata dai lavoratori del paese. (…).
“Se [gli Stati Uniti] vogliono frammentare le nostre industrie, dobbiamo rafforzarle. Se non ci permettono di importare, dobbiamo produrre qui, creare qui, progettare qui, produrre qui”, osserva Requena. È convinto che le sanzioni e le minacce statunitensi continueranno, mentre esprime fiducia che il popolo venezuelano possa superare le difficoltà che deve affrontare.
Per lui, la vittoria più grande a La Gaviota non è stata la ripresa della produzione, ma l’impatto sui lavoratori dell’azienda. “Le persone sono state toccate dalle loro esperienze con noi perché capiscono che la società può essere trasformata”, osserva.
Dopo due anni passati a presentarsi al lavoro e non poter produrre, i lavoratori di La Gaviota erano demoralizzati e scettici nei confronti di Requena e dei suoi colleghi. Il terzo giorno, dopo aver visto tutto ciò che veniva fatto attraverso l’autogestione e nonostante le scarse risorse, i lavoratori iniziarono a credere nella visione dell’EPO di vincere le “battaglie produttive” in Venezuela. Una volta che l’EPO ha riparato l’attrezzatura per la farina di pesce, gli operai si sono incaricati di riparare il tritacarne e la macchina per l’inscatolamento.
Mentre la guerra ibrida contro il Venezuela continua, toccherà alla gente comune - lavorando insieme - mitigare i suoi peggiori impatti.